MONIZ BANDEIRA, Luiz Alberto. De Martí a Fidel: a Revolução Cubana e a América Latina. 2. ed. rev. e ampl. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2009. ISBN 978-85-200-1102-7. História de Cuba; política e governo da América Latina. Obra dedicada à análise histórica da Revolução Cubana e de suas relações com os Estados Unidos e a América Latina. A edição consultada registra ainda bibliografia, fontes impressas, arquivos documentais, documentos referentes à Operação Mongoose e índice onomástico.
De Martí a Fidel: a Revolução Cubana e a América Latina, de Luiz Alberto Moniz Bandeira, constitui uma das mais abrangentes interpretações da Revolução Cubana produzidas no campo da historiografia brasileira. Mais do que reconstruir a trajetória de Fidel Castro, Che Guevara ou da própria revolução de 1959, a obra procura explicar as condições históricas que tornaram possível o surgimento, a radicalização e a sobrevivência do processo revolucionário cubano. O ponto de partida do autor é deliberadamente mais amplo que o acontecimento revolucionário em si: Cuba aparece inserida em uma longa história de relações assimétricas entre os Estados Unidos e a América Latina, remontando às pretensões expansionistas norte-americanas do século XIX e passando pelas intervenções militares, pelos mecanismos econômicos de dependência, pela Doutrina Monroe, pelo pan-americanismo e, posteriormente, pela lógica bipolar da Guerra Fria. Essa perspectiva é fundamental para compreender a tese central do livro: a Revolução Cubana não deveria ser interpretada simplesmente como uma extensão da disputa entre Washington e Moscou, mas como resultado de contradições latino-americanas anteriores à Guerra Fria e, sobretudo, da tensão entre soberania nacional, reformas sociais e a influência econômica e política dos Estados Unidos. A estrutura do livro acompanha essa hipótese de maneira progressiva. Os primeiros capítulos reconstituem a expansão territorial norte-americana e a transformação de Cuba em objeto estratégico; em seguida, a narrativa passa pelas intervenções no Caribe e na América Central, pelas experiências nacionalistas e reformistas de países como México, Bolívia e Guatemala, pela ascensão de Batista e, finalmente, pela guerrilha de Fidel Castro. A segunda metade da obra acompanha a consolidação do novo governo, a reforma agrária, a nacionalização da economia, o rompimento com Washington, a aproximação com Moscou, a Baía dos Porcos, a crise dos mísseis, a Operação Mongoose, a internacionalização da revolução, a morte de Che Guevara, o colapso da União Soviética, o chamado Período Especial e as transformações ocorridas durante o governo de Raúl Castro. O sumário revela, portanto, uma concepção de história que não trata 1959 como ponto isolado, mas como resultado de uma cadeia de acontecimentos políticos, econômicos e diplomáticos que se estende por décadas.
“A Revolução Cubana não foi uma operação da União Soviética na Guerra Fria, [...] mas uma das primeiras — e a mais poderosa — manifestações do conflito Norte-Sul.” (p. 40)
A principal força intelectual do livro está justamente nessa mudança de perspectiva. Moniz Bandeira procura deslocar a Revolução Cubana de uma interpretação exclusivamente ideológica e recolocá-la dentro da história das relações internacionais latino-americanas. Seu argumento não consiste em negar a importância do marxismo, da União Soviética ou da Guerra Fria, mas em demonstrar que esses elementos não são suficientes para explicar a origem do processo revolucionário. Na interpretação apresentada, o nacionalismo cubano precede sua identificação com o comunismo e constitui um dos elementos fundamentais da formação política de Fidel Castro e de seus companheiros. A radicalização socialista aparece, assim, como processo histórico e não como destino previamente determinado. O autor formula explicitamente a hipótese de que a revolução possuía inicialmente caráter nacional e democrático e que sua aproximação com o modelo soviético teria sido resultado de circunstâncias concretas, especialmente da crescente hostilidade dos Estados Unidos às transformações realizadas pelo novo governo cubano. A reforma agrária, a nacionalização de propriedades estrangeiras e a tentativa de reorganização econômica são apresentadas como pontos de colisão entre os interesses nacionais cubanos e os interesses econômicos norte-americanos. Essa interpretação permite ao autor questionar categorias políticas aplicadas mecanicamente à experiência latino-americana. Em vez de aceitar que “esquerda” e “direita” possuam significados universais e imutáveis, ele observa que essas categorias se modificam conforme o contexto histórico. O nacionalismo que na Europa poderia assumir uma configuração de direita poderia, em determinadas circunstâncias latino-americanas, assumir caráter anti-imperialista e aproximar-se da esquerda. A comparação entre Bolívia, Argentina, Guatemala e Cuba é especialmente importante nesse sentido, porque demonstra que a história política do continente não pode ser reduzida à simples importação de modelos europeus. O livro procura compreender como ideias estrangeiras foram transformadas ao entrarem em contato com sociedades marcadas por estruturas econômicas, sociais e políticas próprias. Essa é uma das dimensões mais interessantes da obra, pois impede que a Revolução Cubana seja apresentada como uma anomalia histórica. Para Moniz Bandeira, ela é antes uma manifestação particularmente intensa de problemas que atravessavam toda a América Latina.
“A Revolução Cubana [...] não constituiu um fenômeno isolado. Dadas as suas causas e consequências, ela foi um fenômeno da América Latina.” (p. 38)
Essa perspectiva continental é acompanhada por uma pesquisa documental de grande amplitude. O autor não se limita à bibliografia secundária ou às memórias dos protagonistas, mas procura cruzar documentos diplomáticos, arquivos governamentais, relatórios, correspondências, jornais e depoimentos. Entre os acervos utilizados estão o National Archives e a John F. Kennedy Library, nos Estados Unidos, o Arquivo Histórico do Itamaraty e o Ministério das Relações Exteriores, no Brasil, arquivos alemães e documentos relacionados à República Democrática Alemã. O próprio autor reconhece as limitações de sua investigação, sobretudo a impossibilidade de acessar diretamente os arquivos soviéticos e os arquivos centrais do governo cubano, mas procura compensar essas lacunas por meio de documentação publicada posteriormente, entrevistas e fontes provenientes de outros países. Essa transparência metodológica é importante porque impede que a obra se apresente como uma reconstrução absoluta do passado. Ao mesmo tempo, Moniz Bandeira procura conscientemente romper aquilo que denomina “view from Washington”, isto é, uma interpretação da América Latina construída predominantemente a partir dos arquivos e das categorias políticas norte-americanas. Em seu lugar, introduz aquilo que chama de perspectiva de Brasília, valorizando particularmente a atuação diplomática brasileira e mexicana durante os momentos decisivos da Revolução Cubana. Essa escolha é historiograficamente significativa porque desloca o eixo explicativo: a América Latina deixa de ser apenas objeto da política externa dos Estados Unidos e passa a ser tratada como agente histórico, dotado de interesses próprios. A documentação utilizada permite ainda acompanhar a complexidade das relações entre Cuba, Estados Unidos, União Soviética e demais países latino-americanos. A presença de fontes brasileiras é especialmente valiosa, pois permite perceber que a política continental não era determinada exclusivamente por Washington. A própria pesquisa registra documentos do Itamaraty, arquivos de Getúlio Vargas, CPDOC/FGV, Arquivo Nacional, National Archives, John F. Kennedy Library e arquivos alemães, demonstrando uma metodologia comparativa e transnacional. A dimensão testemunhal também acrescenta valor à narrativa: o autor registra entrevistas com dirigentes cubanos e menciona, inclusive, uma longa conversa de quatro horas que manteve com Che Guevara em julho de 1962. A pesquisa, portanto, não é construída apenas a partir de uma tese ideológica previamente estabelecida; ela se apoia em um conjunto documental extenso, ainda que a interpretação dos documentos seja fortemente orientada por uma leitura anti-imperialista das relações internacionais.
“Com esse esforço, procurei libertar-me da ‘view from Washington’, que condicionou a maioria dos historiadores.” (p. 43)
A narrativa ganha particular força quando chega ao período de 1959 a 1962, justamente porque nesse momento o livro demonstra como acontecimentos aparentemente separados passam a formar uma sequência histórica coerente. A reforma agrária cubana provoca conflitos com interesses norte-americanos; as nacionalizações ampliam as tensões; a redução da compra de açúcar e as sanções econômicas aprofundam a ruptura; a aproximação com a União Soviética torna-se progressivamente necessária; e a invasão da Baía dos Porcos transforma a percepção cubana sobre a ameaça externa. A obra é particularmente interessante por não apresentar esse processo como uma relação simples entre agressor e vítima. Embora a interpretação do autor seja claramente crítica à política norte-americana, sua documentação frequentemente revela também as contradições internas do governo revolucionário, os conflitos entre Fidel e Che Guevara, as disputas com setores comunistas, os problemas econômicos provocados pela centralização e as dificuldades de planejamento. Um dos momentos mais relevantes é a transformação ideológica de Fidel. Em abril de 1961, após os bombardeios que antecederam a invasão da Baía dos Porcos, Castro declara publicamente o caráter socialista da revolução. O episódio é interpretado não apenas como uma declaração ideológica, mas também como uma decisão estratégica diante da iminência de uma invasão. A partir daí, o livro acompanha a crescente institucionalização do socialismo cubano e sua aproximação com a União Soviética, sem reduzir a relação entre os dois países à ideia de submissão automática de Havana a Moscou. Essa interpretação se torna especialmente importante durante a crise dos mísseis, quando Cuba aparece como participante ativo de uma crise internacional que frequentemente é narrada quase exclusivamente a partir das decisões de Kennedy e Khrushchev. O autor também dedica atenção à política brasileira, à Organização dos Estados Americanos, às relações de Cuba com os países latino-americanos e à tentativa norte-americana de transformar a questão cubana em problema hemisférico. O resultado é uma história internacional que possui vários centros de decisão, e não apenas dois polos.
“A crise dos mísseis revelou a solidez do governo revolucionário de Fidel Castro.” (p. 581)
Um dos méritos mais expressivos da obra é não terminar em 1959, nem mesmo na crise dos mísseis. Moniz Bandeira acompanha a história cubana até o início do século XXI, incluindo a crise provocada pelo desaparecimento da União Soviética, o colapso do COMECON, a escassez de petróleo, os apagões, as reformas econômicas, a abertura parcial ao capital estrangeiro, a aproximação com Venezuela, China e Brasil e a sucessão de Fidel por Raúl Castro. Essa extensão temporal é decisiva para a pergunta que sustenta todo o estudo: por que Cuba sobreviveu quando outros regimes socialistas do Leste Europeu desapareceram? O autor não responde a essa questão por uma única variável. A resistência cubana é explicada pela combinação entre nacionalismo, estrutura política, memória histórica, hostilidade norte-americana, legitimidade construída pela revolução e capacidade de adaptação do próprio regime. A comparação inicial com a República Democrática Alemã funciona como uma espécie de moldura interpretativa: enquanto a RDA dependia diretamente da presença soviética e desapareceu com o colapso desse sistema, Cuba enfrentou uma crise econômica extraordinária e, ainda assim, preservou sua estrutura política. Essa conclusão, entretanto, não significa que a obra seja neutra em relação ao seu objeto. Existe claramente uma simpatia intelectual do autor pela dimensão nacionalista e anti-imperialista da Revolução Cubana, e isso deve ser reconhecido pelo leitor. Em determinados momentos, essa orientação produz formulações que poderiam receber maior contraponto de interpretações liberais, anticomunistas ou de estudos dedicados especificamente à repressão política, às limitações institucionais do regime e às experiências dos exilados. Essa é talvez a principal limitação crítica do livro: sua extraordinária capacidade de desmontar explicações simplistas sobre a influência norte-americana não é acompanhada, com a mesma intensidade, por uma investigação igualmente extensa das consequências humanas e políticas do autoritarismo cubano. Ainda assim, essa limitação não diminui sua relevância historiográfica. Ao contrário, torna necessária uma leitura crítica, não uma rejeição da obra. O livro é valioso justamente porque obriga o leitor a abandonar explicações fáceis e confrontar a complexidade histórica da Revolução Cubana. A atualização da segunda edição reforça essa característica. O próprio autor explica que a edição revista procurou compreender a sobrevivência do regime após o desaparecimento da União Soviética e durante o Período Especial, mostrando que a história não poderia ser encerrada com a Guerra Fria. Nesse sentido, a frase “A história nunca tem fim. É um constante vir a ser” sintetiza adequadamente a concepção histórica que atravessa a obra: acontecimentos políticos não são estruturas imóveis, mas processos em transformação permanente. Como estudo histórico, De Martí a Fidel se destaca pela amplitude documental, pela reconstrução cronológica minuciosa e, sobretudo, pela tentativa de explicar a Revolução Cubana a partir de sua própria historicidade latino-americana. Não é uma obra imparcial no sentido de uma narrativa desprovida de perspectiva; é uma interpretação assumidamente orientada por uma crítica ao imperialismo norte-americano e por uma valorização do nacionalismo latino-americano. Entretanto, sua força está justamente na capacidade de sustentar essa interpretação por meio de extensa documentação, comparações internacionais e reconstrução cuidadosa dos acontecimentos. Para o leitor interessado em história de Cuba, Guerra Fria, política externa dos Estados Unidos, relações internacionais latino-americanas e formação dos movimentos revolucionários do século XX, trata-se de uma obra de referência, especialmente útil quando lida em diálogo com perspectivas historiográficas diferentes. Seu “enredo” histórico é extenso, complexo e por vezes denso, mas consegue transformar uma sucessão de guerras, golpes, intervenções, crises diplomáticas, reformas econômicas e disputas ideológicas em uma narrativa coerente sobre soberania, nacionalismo e poder. A obra permanece especialmente relevante porque demonstra que compreender Cuba exige compreender também a história dos Estados Unidos e da América Latina — e que compreender a Guerra Fria no continente exige olhar para além da oposição simplificada entre capitalismo e comunismo.